During Return Flights from Japan 帰国便でのできごと

6月23日午前6時ごろ福岡空港ＪＡＬ福岡ー成田行きのカウンターで荷物を預けようとしたとろころ、中に入れていた土曜日に鹿児島で買った「黒麹芋焼酎」を出して手荷物で持っていくように言われる。

アメリカでは911以来国内線も全部機内に液体持込禁止。スーツケースに入れるのが通常。
ＪＡＬの人いわく、「機内持ち込み大丈夫です。スーツケースだとワレて他のお客様の迷惑になるので、お断りします。国際線も同じＪＡＬなら、おあずかりできますが。今回は国際線がＪＡＬでないので、おあずかりできません。」とのこと。

それで機内持ち込み手荷物に移し、成田でもそのまま、大韓航空のカウンターに10ＡＭごろチェックインしたさいも、焼酎を手荷物に入れたままだした。

時間つぶして、午後２時55分出発のロス便の30分前に成田の出発ゲートに行ったら、「液体品の機内持ち込みはＦＡＡ国際ルールで禁止されていますので、焼酎は没収いたします。」

「えっ、ＪＡＬでは機内持ち込み大丈夫と聞いています。どうしてですか。」
と３分以上ごねたけれど、ダメだった。

仕方なく出発ゲートや出国審査のあとにあった免税店で適当に焼酎１本買う。それは熊本美人酒造産の金箔入り米焼酎「喜多蔵」（きたぞう）。

遠い２７番ゲートに走って到着したときには、最終案内中で出発８分前。
エコノミークラスに行こうとしたら、「お客様、今日はエコノミークラスが満席ですので、お客様はビジネスクラスにアップグレードされました。」

と言うわけで初の国際線ビジネスクラスを体験！
機内では、ゆったりシートで皆さん備え付けの薄いスリッパをはいて、シャンペーンやワインでくつろいでいた。
背中は150度ぐらいリクライニングするし、足もフットレストが前に出てくるしで、快適。

出発直前に着席したので、お酒はもらえなかったけれど、出発後１時間から夕飯と翌朝の朝食メニューが配られ、韓国風、和食、洋食から選択可能。

夕飯は食前酒とまぐろのたたきわさびマヨネーズソースの前菜から始まり、フルコース。私は和食を選択したので、お寿司（いか、えび、サーモンまき寿司）のあとにうな丼。デザートはハーゲンダッツアイスクリームかティラミスケーキか選択でき、アイスクリームにした。

他のチョイスは韓国料理が牛肉入りのビビンバとわかめスープ。洋食が、シーフードとチキンの串焼きなす、人参、カリフラワー添えポンズソース味。

リフレッシュメントに韓国風ラーメンかクッキーがあったけれど、これは食べなかった。

朝食はグレープフルーツ・ジュース、フルーツの盛り合わせ、あったかいクロワッサン、ヨーグルト、オムレツを選択。他には韓国風お粥とおかずのコース。または和風の、焼き鮭、ご飯、卵焼き、ねぎのお味噌汁のコースがあった。

エコノミークラスと違って、１品ずつちゃんと陶器の器で布のナプキンをひいて出してくれる。至れり付くせり。ドリンクもカクテルあり、なんでもあり。
シャンペーン、ホワイトワイン、赤ワインぐらいしか飲まなかったけど。。。

いやー話にはきいていたけれど、こういうラッキーなこともあるんですね。
焼酎を没収されてがっかりだったけど、ラッキーでした。

純米焼酎　喜多蔵
Kitazou, Rice Vodka
It was 1500 yen ($15) at Narita Airport. It's sold around 1100 yen at retail.
空港の免税店で、720MLは1500円。小売価格より高かった。


I flew back from Japan on Monday, 6/23/08.There were some happenings on the return flight.

First I flew from Fukuoka to Narita Airport on JAL at 7:10 AM.
I checked in at JAL check-in counter around 6 AM, the personnel there told me to remove a bottle of vodka I had in the suitcase, because it might break and cause damages to other luggages. I bought it in Kagoshima (southern tip of Kyushu Island the day before in the heavy rains. It's made of black sweet potatoes, very special kind.) She knew I was taking a connecting flight from Narita to LAX. She said it's OK to carry a liquor as a carry-on item in the airplane. So, I did. I arrived, picked-up, and checked-in my suitcase as it is at Narita airport around 10 AM.

I killed my time until 2:25 PM from my Korean Airline's 2:55 PM flight from Narita to Los Angeles. At the departure security inspection gate, I was told liquid cannot be brought into the airplane as a carry-on item as an international safety rule. They confiscated the bottle of vodka right there. I argued about 3 minutes, but I thought there might be a Duty-free shop after that inspection gate, so I let it go. After going-through immigration gate for embarkation, there was a duty-free shop, so I bought a bottle of Japanese vodka made of rice. The departing gate for the flight was very far. I ran and reached to it just 8 minutes prior to the departure time. I was going to line in at the entrance for economy class, but I was told to move over to prestigious class (first and business class). I was told, "You have been upgraded to a business class because the economy class is full today." I was lucky. The foods and seats were very nice.

I experienced a business class on an international flight for the first time.
Other passengers were relaxing on laid back seats with 150 degree back reclining, foot rest extending 60 degrees front, and sips of champagne and other drinks.

I could not have a drink because it was getting ready for departure, but one hour later, a menu was served. I got to choose dinner and breakfast among the menu. A pre-meal drink was served, and I chose Champagne (Piper Heidsieck). Seared tuna with wasabi mayonnaise was served as a pre-drink starter. For dinner, I chose French white wine (Chardonnay, Pouilly Vinzelles Vieilles Vignes, 2005). I selected Japanese dinner with sushi (squid, shrimp, and salmon roll) appetizer, Cauliflower cream soup, and Grilled sea eel kabayaki over steamed rice with vegetables. For a dessert, I selected Haagen-Dazs vanilla ice cream.

Another selection for dinner was Korean "bibimbap" offered with minced beef and seasonal vegetables and Seaweed soup. And a Western style dinner was Seafood and Chicken brochette on steamed rice with ponzu sauce, served with braised eggplant, carrot and blossom vegetable.

After a dinner, I could pull out my own entertainment screen to enjoy 7 available movies as I wished.
I was thinking of sleeping through my return flight, skipping Economy class meals, but because I was upgraded to a business class, I decided to enjoy the excellent meals and movies.

For refreshment, they had ramen noodle soup with side dishes or fresh cookies, but I did not eat those.

For Breakfast, they served Seasonal fresh fruit, Yogurt selection.
And for the main course, I selected Omelette with asparagus ragout served potato roesti, grilled ham and tomato with Croissant.

Other main course choice for breakfast was Korean style porridge or Grilled salmon fillet served with steamed Japanese rice with egg maki roll and green onion miso soup.

I was very lucky to experience my first business class flight.
I enjoyed it very much.



























Arriving LAX in 5 minutes あと5分でＬＡＸロサンゼルス国際空港に到着です。

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