6月23日午前6時ごろ福岡空港JAL福岡ー成田行きのカウンターで荷物を預けようとしたとろころ、中に入れていた土曜日に鹿児島で買った「黒麹芋焼酎」を出して手荷物で持っていくように言われる。

アメリカでは911以来国内線も全部機内に液体持込禁止。スーツケースに入れるのが通常。
JALの人いわく、「機内持ち込み大丈夫です。スーツケースだとワレて他のお客様の迷惑になるので、お断りします。国際線も同じJALなら、おあずかりできますが。今回は国際線がJALでないので、おあずかりできません。」とのこと。

それで機内持ち込み手荷物に移し、成田でもそのまま、大韓航空のカウンターに10AMごろチェックインしたさいも、焼酎を手荷物に入れたままだした。

時間つぶして、午後2時55分出発のロス便の30分前に成田の出発ゲートに行ったら、「液体品の機内持ち込みはFAA国際ルールで禁止されていますので、焼酎は没収いたします。」

「えっ、JALでは機内持ち込み大丈夫と聞いています。どうしてですか。」
と3分以上ごねたけれど、ダメだった。

仕方なく出発ゲートや出国審査のあとにあった免税店で適当に焼酎1本買う。それは熊本美人酒造産の金箔入り米焼酎「喜多蔵」(きたぞう)。

遠い27番ゲートに走って到着したときには、最終案内中で出発8分前。
エコノミークラスに行こうとしたら、「お客様、今日はエコノミークラスが満席ですので、お客様はビジネスクラスにアップグレードされました。」

と言うわけで初の国際線ビジネスクラスを体験!
機内では、ゆったりシートで皆さん備え付けの薄いスリッパをはいて、シャンペーンやワインでくつろいでいた。
背中は150度ぐらいリクライニングするし、足もフットレストが前に出てくるしで、快適。

出発直前に着席したので、お酒はもらえなかったけれど、出発後1時間から夕飯と翌朝の朝食メニューが配られ、韓国風、和食、洋食から選択可能。

夕飯は食前酒とまぐろのたたきわさびマヨネーズソースの前菜から始まり、フルコース。私は和食を選択したので、お寿司(いか、えび、サーモンまき寿司)のあとにうな丼。デザートはハーゲンダッツアイスクリームかティラミスケーキか選択でき、アイスクリームにした。

他のチョイスは韓国料理が牛肉入りのビビンバとわかめスープ。洋食が、シーフードとチキンの串焼きなす、人参、カリフラワー添えポンズソース味。

リフレッシュメントに韓国風ラーメンかクッキーがあったけれど、これは食べなかった。

朝食はグレープフルーツ・ジュース、フルーツの盛り合わせ、あったかいクロワッサン、ヨーグルト、オムレツを選択。他には韓国風お粥とおかずのコース。または和風の、焼き鮭、ご飯、卵焼き、ねぎのお味噌汁のコースがあった。

エコノミークラスと違って、1品ずつちゃんと陶器の器で布のナプキンをひいて出してくれる。至れり付くせり。ドリンクもカクテルあり、なんでもあり。
シャンペーン、ホワイトワイン、赤ワインぐらいしか飲まなかったけど。。。

いやー話にはきいていたけれど、こういうラッキーなこともあるんですね。
焼酎を没収されてがっかりだったけど、ラッキーでした。

純米焼酎 喜多蔵
Kitazou, Rice Vodka
It was 1500 yen ($15) at Narita Airport. It's sold around 1100 yen at retail.
空港の免税店で、720MLは1500円。小売価格より高かった。


I flew back from Japan on Monday, 6/23/08.There were some happenings on the return flight.

First I flew from Fukuoka to Narita Airport on JAL at 7:10 AM.
I checked in at JAL check-in counter around 6 AM, the personnel there told me to remove a bottle of vodka I had in the suitcase, because it might break and cause damages to other luggages. I bought it in Kagoshima (southern tip of Kyushu Island the day before in the heavy rains. It's made of black sweet potatoes, very special kind.) She knew I was taking a connecting flight from Narita to LAX. She said it's OK to carry a liquor as a carry-on item in the airplane. So, I did. I arrived, picked-up, and checked-in my suitcase as it is at Narita airport around 10 AM.

I killed my time until 2:25 PM from my Korean Airline's 2:55 PM flight from Narita to Los Angeles. At the departure security inspection gate, I was told liquid cannot be brought into the airplane as a carry-on item as an international safety rule. They confiscated the bottle of vodka right there. I argued about 3 minutes, but I thought there might be a Duty-free shop after that inspection gate, so I let it go. After going-through immigration gate for embarkation, there was a duty-free shop, so I bought a bottle of Japanese vodka made of rice. The departing gate for the flight was very far. I ran and reached to it just 8 minutes prior to the departure time. I was going to line in at the entrance for economy class, but I was told to move over to prestigious class (first and business class). I was told, "You have been upgraded to a business class because the economy class is full today." I was lucky. The foods and seats were very nice.

I experienced a business class on an international flight for the first time.
Other passengers were relaxing on laid back seats with 150 degree back reclining, foot rest extending 60 degrees front, and sips of champagne and other drinks.

I could not have a drink because it was getting ready for departure, but one hour later, a menu was served. I got to choose dinner and breakfast among the menu. A pre-meal drink was served, and I chose Champagne (Piper Heidsieck). Seared tuna with wasabi mayonnaise was served as a pre-drink starter. For dinner, I chose French white wine (Chardonnay, Pouilly Vinzelles Vieilles Vignes, 2005). I selected Japanese dinner with sushi (squid, shrimp, and salmon roll) appetizer, Cauliflower cream soup, and Grilled sea eel kabayaki over steamed rice with vegetables. For a dessert, I selected Haagen-Dazs vanilla ice cream.

Another selection for dinner was Korean "bibimbap" offered with minced beef and seasonal vegetables and Seaweed soup. And a Western style dinner was Seafood and Chicken brochette on steamed rice with ponzu sauce, served with braised eggplant, carrot and blossom vegetable.

After a dinner, I could pull out my own entertainment screen to enjoy 7 available movies as I wished.
I was thinking of sleeping through my return flight, skipping Economy class meals, but because I was upgraded to a business class, I decided to enjoy the excellent meals and movies.

For refreshment, they had ramen noodle soup with side dishes or fresh cookies, but I did not eat those.

For Breakfast, they served Seasonal fresh fruit, Yogurt selection.
And for the main course, I selected Omelette with asparagus ragout served potato roesti, grilled ham and tomato with Croissant.

Other main course choice for breakfast was Korean style porridge or Grilled salmon fillet served with steamed Japanese rice with egg maki roll and green onion miso soup.

I was very lucky to experience my first business class flight.
I enjoyed it very much.

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Arriving LAX in 5 minutes あと5分でLAXロサンゼルス国際空港に到着です。

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2008.06.27 Fri l trip l COM(4) TB(0) l top ▲
先週月曜~水曜日もラスベガスに行ってました。
初めてベネシアンから2泊から4泊の無料招待状がきて、隣に1月に完成したPalazzoに泊まってきました。

ベネシアンの新館Palazzoはすっごく気に入りました。 ゴージャスのきわみ。
全室窓際にリビングクオーターがあるスイートルーム。 50階建てです。
ミニバーつきで、LCDフラットスクリーンTVが3つあります。
1つはリビング、もう1つは寝室、それでもう1つがお風呂場。

お風呂場は大理石で広いバスタブあり、となりにシャワールームがあります。
バスローブも備え付けのがありました

1番のお気に入りは、スペースがないので、バーキングが地下にあること。
そのためベネシアンみたいに遠くのパーキングビルから歩かなくてもいい。
エスカレーターで2階分かエレベーターで上がるとそこはもうカジノでした。
そこから歩いてすぐ、部屋に行くエレベーターがあります。

お知らせ: 
6月5日から23日まで東京と福岡に遊びに行きます。その間ラップトップは持参しますが、ブログを更新できるかどうかは、不明です。

From Monday to Wednesday last week (5/26 to 5/28/08), we went to Palazzo in Las Vegas. It's a new building built by Venetian Las Vegas. It opened last January. It's a 50 story building.
I received two to four nights complemantary from the Venetian Las Vegas.

I liked Palazzo very much. All rooms are suite rooms with a living quarter by the window.
It had 3 LCD flat screen TVs. One was in the living room space, the other was in the bedroom, and the 3rd was in the bathroom. We could watch TV while taking a bath. There was a bath tub and a separate shower room. All floors, walls, and bath tub was made of marble and gorgeous. There was two cozy bath robes as well.

May favorite part of Palazzo was they built parking space in the basement. So, you don't have to walk a long distance from like Venetian. At Venetian you have to walk 15 to 20 minutes from the parking tower to the casino and hotel building. At Palazzo you take two escalator stairs up or an elevator up from the parking lot, and you will arrive in the casino. With a little walk, you can go to the hotel rooms side from there.

Notice:I will be traveling Tokyo and Fukuoka, Japan from 6/5/08 to 6/23/08.
I will take my laptop with me, but I am not sure if I could update this blog during the trip.

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2008.06.05 Thu l trip l COM(2) TB(0) l top ▲
4月18日土曜日にメキシコのエンセナダ港に到着したときちょうど1年に1回行われる第29回国際自転車ツアーが開催されていた。ロザリトからエンセナダまでの80 kmの自転車レースだ。ワイナリーツアーのあとエンセナダ港に戻る時交通規制による渋滞に巻き込まれた。レースは海沿いのパシフィックコーストハイウエー沿いで行われていた。30〜60分の渋滞だった。

エンセナダのダウンタウンでワイナリーツアーのバスを下車し、シーフードレストランを探して歩くこと20分。メキシカン風シーフードのお店ならどこでも良かったが、なかなかない。アメリカ系資本のバーやイタリアンばかりが目に付く。
数百数千のアメリカンらが飲んではしゃいでいた。

やっと「マリスコス・ムエヨ・ヴィエホ」というシーフードレストランを発見。そこは最初にバスを降りたところから半丁ほどだった。本当はあわびを食べたかったが、一人前46ドルもする。4年前車で行ったときの2倍の値段なのでやめた。「えび、たこ、いかのにんにくバターいため」と「白身魚のにんにくバターいため」を注文。メキシカン・ビールをできたてトティアチップスとサルサソースで食べながら料理を待つ。暑い日に歩きまわったあとの冷えたビールは最高でした。料理も新鮮で美味しかった。


When we visited Ensenada, Mexico, on Saturday, 4/19/08,
they were having an international cycling tour from Rosarito to Ensenada.

The world famous Cycling Tour Rosarito-Ensenada is a journey of 50 miles leaving from the Benito Juarez Avenue in Rosarito Beach, journey includes the coastal route to the town of Mission, and then introduced the fields interior, through the road free number 1, reaching the target the port of Ensenada, where the party continues until sunset.

There were thousands of visitors in the town, and due to the cycling race, the traffic along PCH, Pacific Coast Highway was backed up for 30 to 60 minutes.

On the way back from the winery tours, my friend and I got off the tour bus in downtown Ensenda and looked for a seafood restaurant. We walked and walked for 20 minutes to find one.
There were so many American established bars and Italian restaurants in downtown Ensenada with lots of American visitors, maybe thousands of them, drinking and talking, and being really noisy.
We went to a wrong direction. A seafood restaurant, Mariscos Muelle Viejo, was there at a half block away from where we got off the bus.

At the restaurant, we wanted to eat abalone, but it was $46 per order. It was too expensive.
We ordered "Shrimp, Octopus, Squid, with garlic and sauteed" and "White Fish with garlic and sauteed". Off course, we ordered Mexican beer first and munched with tortilla chips and salsa sauce. The food was really tasty and fresh. The cold beer was great after walking around for 20 minutes in the town. It was sunny and hot. We wished we could have stayed there longer for a dinner and order abalone.



Rosarito-Ensenada 50 Miles (80KM) Cycling Tour

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Traffic jam due to an annual cycling race in Baja Mexico.

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Downtown Ensenada, Mexico. There are a lot of American establishment after NAFTA.
There are McDonald's, Burger King, Papas Beers, and etc., but there is no Taco Bell in Mexico.

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A seafood restaurant, Mariscos Muelle Viejo

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"Shrimp, Octopus, Squid, with garlic and sauteed" $12.70
「えび、たこ、いかのにんにくバターいため」

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"White Fish with garlic and sauteed" $10.50
「白身魚のにんにくバターいため」

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Salsa sauce, chips, and Mexican beer

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2008.05.06 Tue l trip l COM(2) TB(0) l top ▲
4月18日金曜日から21日月曜日までメキシコ エンシナダまでローヤルカラビアン クルーズの旅に出かけました。その旅行のパート1です。

From Friday, 4/18/08 to Monday, 4/21/08,
I took a Royal Caribbean Cruise trip to Ensenada, Mexico.
Here is a part 1 of the cruise tirp.

Cruise 214

Cruise ship, Monarch of the Sea, operated by Royal Caribbean Cruise

Cruise 17

Room 2098, Deck 2, Ocean View Room

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Cruise 20


Cruise 7


Cruise 8


Cruise 9


Cruise 10


Cruise 34

Overlooking San Pedro Los Angeles Sea Port from a lounge on 14th floor

Cruise 37


Cruise 39
A mondatory emergency drill was conducted from 4:30 to 4:45 PM.
During an emergency drill 全員参加の緊急非難訓練が午後4時半から4時45分の間行われました。
Cruise 44

Departing Los Angeles Sea Port at 5:30 PM ロサンゼルス港を出港。午後5時半。

Cruise 49

Pool and jaccuzzi on Deck 14, Sundeck

Cruise 51

Dancing and Drinking at the bar on Deck 14, Sundeck


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2008.04.30 Wed l trip l COM(7) TB(0) l top ▲